Au moins 98 personnes sont mortes mercredi 26 août après des crues soudaines d’une violence exceptionnelle dans la zone frontalière entre le Népal et la région autonome chinoise du Tibet. Le bilan reste provisoire alors que les opérations de recherche se poursuivent dans des vallées difficiles d’accès.
95 morts au Népal, trois en Chine
Selon l’Associated Press, les autorités népalaises font état de 95 morts, tandis que la Chine a confirmé trois décès de son côté de la frontière. Plus de 400 personnes étaient encore portées disparues dans les premières heures du bilan, parmi lesquelles plusieurs centaines de ressortissants étrangers, notamment des touristes, pèlerins et travailleurs.
Reuters rapporte qu’une masse de boue et de roches s’est effondrée dans un cours d’eau de la zone himalayenne avant de provoquer une montée brutale des eaux côté népalais. Des villages, des routes et des installations hydroélectriques ont été endommagés ou coupés.
La région de Rasuwagadhi durement touchée
Les dégâts se concentrent notamment autour de Rasuwagadhi et de la vallée de la Bhotekoshi, un axe stratégique entre le Népal et la Chine. Les secours tentent de rejoindre les zones isolées tandis que des familles recherchent encore des proches et que plusieurs groupes de touristes n’ont pas pu être localisés.
L’Associated Press indique qu’une partie des personnes disparues se trouvait dans la région pour des activités touristiques ou de pèlerinage. Les autorités népalaises ont demandé un appui supplémentaire pour les recherches et l’acheminement des secours.
Un risque hydrologique toujours surveillé
Le Département népalais d’hydrologie et de météorologie maintient des alertes et une surveillance renforcée des cours d’eau ce 26 août. La mousson et la fragilité des terrains de haute montagne compliquent les opérations et peuvent provoquer de nouveaux glissements ou crues rapides.
Le bilan humain est susceptible d’évoluer fortement à mesure que les équipes atteignent les secteurs les plus reculés et établissent la situation des personnes signalées disparues.
