Un avion de chasse italien déployé dans le cadre de la mission de défense aérienne de l’OTAN a abattu dans la nuit de lundi à mardi un drone entré dans l’espace aérien de la Lituanie depuis la Biélorussie. L’incident intervient dans un contexte de vigilance renforcée sur le flanc oriental de l’Alliance.
Une interception près de Kaunas
Selon le centre national lituanien de gestion des crises, le drone a franchi la frontière après minuit avant d’être intercepté près du village de Pratkūnai, dans la région de Kaunas. Des chasseurs de l’OTAN ont été mobilisés et l’appareil a été détruit.
Reuters rapporte que les avions italiens sont actuellement stationnés en Lituanie dans le cadre de la mission de défense aérienne de l’OTAN dans les pays baltes. Le président lituanien Gitanas Nausėda a remercié les alliés pour leur réaction rapide.
L’origine du drone reste à confirmer
Les autorités lituaniennes ont indiqué que l’analyse des débris devait permettre d’établir précisément l’origine et la nature de l’appareil. Le commandant de l’armée de l’air lituanienne a confirmé que le drone approchait depuis la Biélorussie, sans attribuer immédiatement son lancement à un pays.
Le ministre italien de la Défense Guido Crosetto a déclaré que l’appareil provenait très probablement de Russie. Cette appréciation n’avait toutefois pas encore été confirmée par l’enquête lituanienne au moment de la publication.
Une pression croissante sur le flanc oriental de l’OTAN
L’incident survient alors que plusieurs pays baltes et membres de l’OTAN ont renforcé leur surveillance aérienne en raison des risques de débordement liés à la guerre en Ukraine. Deux jours plus tôt, une autre alerte en Lituanie avait finalement été attribuée à un vol d’oiseaux détecté par les radars.
Cette fois, l’interception est réelle et constitue un nouvel épisode sensible pour la sécurité aérienne de la région. L’Associated Press rapporte également qu’un drone a été abattu au-dessus de la Lituanie, tandis qu’un autre incident distinct en mer Baltique a impliqué un navire russe et un hélicoptère militaire danois.
