Le mont Sinabung, dans la province indonésienne de Sumatra du Nord, est entré en éruption lundi 31 août à 10 h 17 heure locale. L’Agence géologique indonésienne a mesuré une colonne de cendres atteignant environ 3 500 mètres au-dessus du sommet, soit près de 5 960 mètres au-dessus du niveau de la mer.
Une colonne de cendres noire et dense
Le rapport officiel indique que le panache, décrit comme noir et épais, s’est dirigé vers l’est et le sud-est. L’éruption a été précédée par une forte séquence de séismes volcaniques enregistrés par les instruments de surveillance.
L’Associated Press indique qu’aucune victime ni perturbation majeure du trafic aérien n’avait été signalée dans l’immédiat. Des dépôts de cendres ont toutefois touché des routes et des bâtiments dans le district de Karo.
Le niveau d’alerte relevé à III
À 12 h 30 heure locale, les autorités ont relevé le niveau d’activité du Sinabung du niveau II « Waspada » au niveau III « Siaga ». L’Agence géologique estime que l’épisode du 31 août peut constituer une première phase et qu’une éruption plus importante reste possible.
La population et les visiteurs doivent éviter les zones déjà relocalisées ainsi qu’un rayon de trois kilomètres autour du sommet. La zone d’exclusion est étendue jusqu’à six kilomètres dans le secteur sud-est.
Risque de lahars autour des rivières
Les autorités demandent également aux habitants vivant à proximité des cours d’eau qui prennent leur source sur le Sinabung de rester vigilants face au risque de lahars, en particulier en cas de fortes pluies.
Le volcan avait montré une hausse de son activité sismique au cours du mois d’août, ce qui avait conduit les volcanologues à renforcer la surveillance avant l’éruption de lundi.
